Βγαίνουμε | Αργοφαγείο-έντιμο φαγητό, ντόμπροι άνθρωποι, ζεστές καρδιές

Δεν υπάρχει μεγαλύτερη απόλαυση από το να έχεις την ευκαιρία να γράψεις δυο λόγια ψυχής αφιερωμένα σ’ ένα στέκι που πραγματικά αξίζει κι όσο γράφεις να μεταφέρεσαι νοερά εκεί. Στη ζεστασιά του χώρου του, στις γεύσεις του, στους ντόμπρους ανθρώπους του, στην παρεΐστικη ατμόσφαιρά του. Είναι όμως κι από τις φορές που επειδή κατακλύζεσαι από ένα σωρό έντονα συναισθήματα κι αισθήσεις δυσκολεύεσαι λίγο περισσότερο μιας και δεν ξέρεις τι να πρωτογράψεις τελικά. Στο απόλυτα αγαπημένο μας Αργοφαγείο, εδώ στην ξελογιάστρα Θεσσαλονίκη οι αισθήσεις ξυπνάνε στο έπακρο. Πανδαισία γεύσεων, λαχταριστά πιάτα που σε εξιτάρουν όσο τα βλέπεις στα διπλανά τραπέζια μιας και δε σου αρκούν ποτέ μόνο όσα έχεις παραγγείλει εσύ, αρώματα που ξεσηκώνουν και καρδιές που ζεσταίνουν είναι μόνο μερικά από τα συστατικά της επιτυχίας του τα οποία έχουμε την ευκαιρία ως θαμώνες του να μοιραζόμαστε κάθε φορά και πιο έντονα.

Αν θέλεις να μάθεις από πρώτο χέρι για τι πράγμα μιλάμε έλα μια βόλτα από την οδό Απελλού 6, ξέρεις, στην πλατεία Ναυαρίνου, και θα μας θυμηθείς. Δεδομένου, βέβαια, ότι το Αργοφαγείο έχει ήδη εξαπλώσει τη φήμη του δικαίως παντού είναι μάλλον δύσκολο να μην το γνωρίζεις ήδη κι είναι ακόμη πιο δύσκολο σε ώρες αιχμής να βρεις τραπέζι αν δεν έχεις σταθεί προνοητικός κάνοντας προηγουμένως κράτηση. Δικαίως το αγαπημένο μας στέκι έχει σκαρφαλώσει στην κορυφή και του trip advisor και το αναφέρουμε αυτό γιατί είναι από τις φορές που αντί για τη διαφήμιση ανταμείβεται ο αληθινός κόπος των ανθρώπων, το μεράκι τους κι η αληθινή αγάπη γι’ αυτό το οποίο προσφέρουν. Όταν αγαπάς κάτι τόσο πολύ κι αγνά, ο σεβασμός σε αυτό αλλά και στον κόσμο που τιμάει το αποτέλεσμα των κόπων σου είναι ήδη δεδομένος.

Επιβάλλεται, λοιπόν, να αναφέρουμε, κι ας μη μας αρέσει η λέξη “επιβάλλεται” γενικά, ότι οι “Αργοφάγοι” λατρεύουν πρώτα οι ίδιοι το πραγματικά καλό φαγητό, σέβονται την τέχνη τους, σέβονται τις γεύσεις και τα πιάτα τους γι’ αυτό θα διαπιστώσεις πως σέβονται σε κάθε επίπεδο και τους θαμώνες τους οι οποίοι πάντα φεύγουν πλήρεις κι ευχαριστημένοι μέχρι την επόμενη φορά. Θα μιλήσουμε ως απλοί άνθρωποι χωρίς γνώσεις επαγγελματικής μαγειρικής, λάτρεις του καλού φαγητού ωστόσο κι ανοιχτοί καθώς είμαστε σε νέα ερεθίσματα σαν άγραφα χαρτιά θα πούμε με βεβαιότητα πως οποιοσδήποτε μπορεί να καταλάβει αμέσως στην πρώτη μπουκιά που θα γευτεί ότι εδώ, στο Αργοφαγείο μας, σερβίρουν από τα πιο έντιμα φαγητά της πόλης και με διαφορά.

(Φωτογραφίες από το αρχείο του μαγαζιού)

Είναι μεγάλο κατόρθωμα να μπορείς να κάνεις έναν άνθρωπο που δεν έχει σχέση με τη μαγειρική σε επίπεδο επαγγελματικό να βάζει το χέρι του στη φωτιά για την ποιότητα των υλικών σου και για το αξεπέραστο αποτέλεσμα των πιάτων σου. Είναι μεγάλη επιτυχία το να προσφέρεις γεύσεις, συνδυασμούς και προϊόντα μοναδικά, ψαγμένα, διαφορετικά, βοηθώντας τον κόσμο να ξεφεύγει από χιλιοπαιγμένα πιάτα που θα μπορούσε να βρει παντού. Είναι μεγάλο κατόρθωμα επίσης –κι ίσως το μεγαλύτερο- όλα τα παραπάνω να μην τα εκμεταλλεύεσαι σε βάρος των θαμώνων σου διατηρώντας τις τιμές σε επίπεδα προσιτά στον καθένα. Αυτό το τελευταίο το αναφέρουμε επί τούτου μιας και βλέποντας τι προσφέρει το μαγαζί, την πρώτη φορά που το επισκεφτήκαμε πριν αρκετό καιρό, ήταν κάτι που πραγματικά μας είχε κάνει τεράστια εντύπωση κάνοντας εύλογες συγκρίσεις.

 

(Φωτογραφίες από το αρχείο του μαγαζιού)

Κάπου εδώ όμως ήρθε η ώρα να πούμε δυο λόγια και για την ιστορία του Αργοφαγείου μιας και πρόκειται για ένα στέκι που μετράει χρόνια κι εμπειρίες εδώ στη συμπρωτεύουσα. Το ξεκίνησε, λοιπόν, ένας βετεράνος του είδους ο οποίος δυστυχώς δε βρίσκεται πια στη ζωή κι ήταν ένα από τα σημαντικότερα στελέχη της αργοφαγείας στην Ελλάδα. Ο τρόπος που υιοθέτησε τόσο στη μαγειρική όσο και στην επιλογή των υλικών ήταν πολύ συγκεκριμένος δείχνοντας απόλυτο σεβασμό στη φύση και στον άνθρωπο. Οι σημερινοί αργοφάγοι, συνεχίζοντας το έργο που ξεκίνησε εκείνος πριν 19 χρόνια πιστεύουν στο έντιμο φαγητό και το φέρνουν καθημερινά στα πιάτα μας.

Όπως μας είπε ο ένας από τους δυο τους το Αργοφαγείο είναι ένα μικρό αστικό εστιατόριο –αφού βρίσκεται στην καρδιά της πόλης- με κουζίνα μεσογειακή το οποίο συμπεριλαμβάνει στο μενού του και φαγητά τόσο για τους vegeterian όσο και για τους vegan φίλους του. Οι έθνικ πινελιές δε λείπουν από τις γεύσεις του και πρόκειται για μαγαζί όπου έχεις τη δυνατότητα να απολαύσεις ένα γεύμα ξεκινώντας ακόμη κι από 5,50 ευρώ το άτομο! Οι επιλογές που έχει κανείς στο Αργοφαγείο είναι πολλές. Άλλες αποτελούν σταθερές αγαπημένες αξίες του καταλόγου του κι άλλες ανανεώνονται μέσα από τα πεντανόστιμα πιάτα ημέρας του που αναγράφονται στον χαρακτηριστικό του μαυροπίνακα με κιμωλία. Είναι από εκείνες τις φορές που προσπαθώντας να προτείνουμε κάποιο συγκεκριμένο πιάτο ανατρέχουμε στο μενού και στις νοστιμιές που έχουμε δοκιμάσει όλον αυτόν τον καιρό διαπιστώνοντας πως είναι αδύνατον να κάνουμε διακρίσεις. Κάτι που φυσικά θα πάθεις κι εσύ όταν το επισκεφτείς.

Σπουδαίο επιπλέον tip του μαγαζιού είναι οι καλές σχέσεις που έχουν οι αργοφάγοι με τους παραγωγούς βιολογικών προϊόντων Θεσσαλονίκης κι έτσι πολλά από τα λαχανικά τους είναι βιολογικά. Φροντίζουν επίσης πάντα τα κρέατα να είναι ορθής εκτροφής και bonus αποτελεί το ότι τα κρασιά τους προέρχονται από μικρά κτήματα, οι μπίρες από ελληνικές μικροζυθοποιίες και τα τυροκομικά τους ανήκουν σε μικρούς παραγωγούς από μικρές φάρμες σε όλη την Ελλάδα. Πρόκειται για μια γενικότερη φιλοσοφία του Αργοφαγείου στα πλαίσια της τίμιας σχέσης που διατηρούν τόσα χρόνια οι άνθρωποί του με τους θαμώνες του.

Ακόμη και σήμερα που το μαγαζί έχοντας γίνει πλέον ευρύτερα γνωστό και προσελκύοντας τόσο Έλληνες όσο και άλλων χωρών θαμώνες δε χάνει ποτέ τη ζεστασιά και την παρεϊστική εκείνη ατμόσφαιρά που αναφέραμε στην αρχή. Βλέπεις, η κουλτούρα των αργοφάγων έχει ποτίσει τους τοίχους του αφού πρόκειται για ένα στέκι με γεμάτο παρελθόν. Κάποια τραπέζια μάλιστα έχουν πάρει ονόματα παλιών του φίλων τιμής ένεκεν για τις παλιές καλές μέρες και την καλή παρέα. “Γνωρίσαμε”, λοιπόν, νοερά ταξιδεύοντας στο παρελθόν μέσα από παλιές ιστορίες πολλούς από εκείνους τους πιστούς του φίλους αλλά το πιο σημαντικό είναι πως εκεί γνωρίζουμε ακόμη ανθρώπους γεμάτους ζωντάνια έτοιμους να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό για να μας ευχαριστήσουν.

Οι αργοφάγοι πιστεύουν πως ένα μαγαζί είναι οι άνθρωποί του και το αποδεικνύουν καθημερινά. Έχουν ψυχή και καρδιά, έχουν χτίσει το στέκι μας με αυτά τα δύο “υλικά” και με την αγάπη των γύρω τους γι’ αυτό κι έχουν τελικά την επιτυχία που τους αξίζει. Κάποια κομμάτια του μαγαζιού είναι κυριολεκτικά χτισμένα με μεράκι από φίλους και γνωστούς όπως τα χειροποίητα σχέδια που θα προσέξεις σε σημεία του τοίχου και στο μπαρ που φτιάχτηκαν από παλιά πλακάκια της Κωνσταντινούπολης. Συνεχίζοντας θα δεις ένα πολύ όμορφο δώρο κρεμασμένο σε κάποιον τοίχο του το οποίο αναγράφει το όνομα του μαγαζιού συνοδευόμενο φυσικά από –τι άλλο- τα απαραίτητα μαχαιροπίρουνα. Τέλος, τη δική του υπογραφή έχει βάλει κι ένα ακόμη αγαπημένο άτομο με τις χειροποίητες κατασκευές του κατασκευάζοντας τα πολύ πρωτότυπα φωτιστικά του.

Πριν κλείσουμε αυτό το αφιέρωμα θα θέλαμε ν’ ανοίξουμε πάνω απ’ όλα τις πόρτες του δικού μας κόσμου μέσα από το αγαπημένο μας στέκι κι αυτός ο κόσμος δεν είναι άλλος από τον κόσμο των μερακλήδων σε γεύσεις και ψυχή. Καλώς ήρθες, λοιπόν στο Αργοφαγείο. Στο στέκι του καλοφαγά, στο στέκι των ανοιχτόκαρδων, ντόμπρων ανθρώπων. Κάνε μία κράτηση κι εμείς θα είμαστε εκεί για να μας κλείσεις πριν φύγεις το μάτι!

Πάρε μια γεύση:

(Φωτογραφία από το αρχείο του μαγαζιού)

(Φωτογραφία από το αρχείο του μαγαζιού)

                                                            (Φωτογραφία από το αρχείο του μαγαζιού)

Βγαίνουμε | Το Παλιό Καφενείο-Τα Γλυκά Της Φωφώς, γεύση από παραμύθι!

Αγαπάμε τις ατμοσφαιρικές εξορμήσεις οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, πόσο μάλλον όταν στους προορισμούς μας γνωρίζουμε εξίσου ατμοσφαιρικά και ταξιδιάρικα στέκια. Σήμερα, λοιπόν, θα σε πάμε μια εκδρομή στον παραμυθένιο Παλαιό Παντελεήμονα για να σου συστήσουμε την ήδη ξακουστή Φωφώ με τα περιζήτητα γλυκά της!

Ο πρόλογος μας οδηγεί φυσικά στο Παλιό Καφενείο-Τα γλυκά της Φωφώς, όπου εκτός από έναν ζεστό και φιλόξενο χώρο συναντήσαμε πολύ φιλόξενες καρδιές και πολύ ζεστά χαμόγελα. Από τότε που μπήκε στη ζωή μας κάθε φορά που επισκεπτόμαστε τον Παλαιό Παντελεήμονα δίνουμε το “παρών” συνεπέστατα και χωρίς απουσίες. Το στέκι μας, λοιπόν, άλλαξε στέγαση εδώ και περίπου δύο μήνες για να μεταφερθεί τελικά σε ένα κουκλίστικο πέτρινο αρχοντικό με αυλή και απίστευτη θέα. Το μαγαζί έχει τις ρίζες του πίσω στο 1995 όταν ξεκίνησε την πορεία του χωρίς καν ρεύμα βασιζόμενο στη χρήση γεννητριών. Ήταν από τα πρώτα μαγαζιά στην πλατεία του χωριού κι είχε τη μορφή καφέ/ουζερί μέχρι να γεμίσει με τους πειρασμούς της Φωφώς και να μετατραπεί στον γλυκό παράδεισο που γνωρίζουμε σήμερα.

Με το που περνάς το κατώφλι του μεταφέρεσαι κατευθείαν σε ένα σύμπαν παράλληλο όπου ζωντανεύει κάθε παιδικό παραμύθι. Ένας άλλος κόσμος μακριά από τις σκοτούρες της καθημερινότητας και πολύ κοντά στην αίσθηση που έχεις όταν βλέπεις ένα πάρα πολύ όμορφο όνειρο, είναι εκεί και σε περιμένει χειμώνα-καλοκαίρι δίνοντάς σου την ευκαιρία να ξεφύγεις ακόμη περισσότερο από όσα φορτώνουν την ρουτίνα σου με άγχος.

Η χειμωνιάτικη εκδοχή του αποτελεί μια κατάσταση που ομολογουμένως πολύ δύσκολα μπορεί κανείς να αποδώσει με λόγια ακόμη κι αν χειρίζεται άριστα τις λέξεις. Η πέτρα, το ξύλο, το τζάκι, τα παράθυρα που ταξιδεύουν το μάτι ως τον ορίζοντα, η βιτρίνα καθώς μπαίνεις με όλα τα συναισθηματικά φορτισμένα ρετρό αντικείμενα που διέσχισαν τον χρόνο μέχρι σήμερα για να σου κάνουν παρέα όσο πίνεις το ζεστό σου ρόφημα κι αναπολείς, οι ανοιχτόκαρδοι άνθρωποι που σε κρατάνε θερμό περισσότερο κι από τη φωτιά στο τζάκι αποτελούν μόνο μερικά από τα συστατικά της αβίαστης επιτυχίας του. Δεν είναι τυχαίο που ο κόσμος το επιλέγει απροκάλυπτα ξανά και ξανά γεμίζοντας τα τραπέζια του με πρόσωπα χαρούμενα.

Εμείς είχαμε την τύχη να το πετύχουμε και στη χριστουγεννιάτικη μορφή του όπου όλα τα παραπάνω απογειώνονται με αντίστοιχους στολισμούς σαν βγαλμένους από τις ιστορίες που έλεγαν οι γιαγιάδες παλιά μπροστά σε τζάκια και στολισμένα έλατα. Αν αποφασίσεις να μοιραστείς κι εσύ μαζί μας αυτήν την εμπειρία θα δεις πώς είναι να νιώθεις στο πετσί σου, που λένε, τι θα πει Χριστούγεννα. Θα νομίζεις ότι πρόκειται από στιγμή σε στιγμή να ακούσεις κάποιο χαρακτηριστικό τρίξιμο που θα σε φέρει αντιμέτωπο με τα ξωτικά του Άι Βασίλη ενώ ο ίδιος μοιράζει τα δώρα στο υπόλοιπο χωριό πριν κάνει την τελευταία παραδοσιακή στάση του για γάλα και γλυκό, που αλλού, φυσικά στη Φωφώ! Τα γραφικά δρομάκια μάλιστα που οδηγούν στο μαγαζί ήταν κι εκείνα στολισμένα με φωτάκια κάνοντάς σε να νιώθεις πως πρωταγωνιστείς σε κάποιο παιδικό όνειρο ή σε ρομαντική κομεντί με σίγουρο happy end.

Η αυλή του με την άκρως νοσταλγική θέα που κάνει το μάτι να αγναντεύει και να χάνεται είναι ό,τι πρέπει για τις πιο ζεστές μέρες του χρόνου γιατί το στέκι της Φωφώς ανοίγει την αγκαλιά του πάντα προσαρμόζοντας τις ανάγκες της κάθε εποχής στις δικές μας ανάγκες ξεπερνώντας τελικά τις προσδοκίες μας. Μας αρέσει πολύ κι η καλλιτεχνική χαρούμενη πινελιά με τις ζωγραφισμένες τενεκεδένιες γλάστρες οι οποίες μετατράπηκαν σε εικαστική νότα γεμάτη λουλούδια και χρώματα γεμίζοντάς μας χαμόγελα και θετική ενέργεια. Κάθε λεπτομέρεια στο στέκι μας όπως βλέπεις μετράει.

 

Για το τέλος, όμως, σου έχουμε κρατήσει το καλύτερο κομμάτι. Αυτό που σίγουρα θα σε κολάσει και θα σε κάνει να ξεχάσεις τα πάντα στη θέα του μα πιο πολύ στη γεύση του. Φυσικά δε θα μπορούσαμε να εννοούμε τίποτε λιγότερο από τις λιχουδιές της Φωφώς τις οποίες ήρθε η ώρα να γευτείς κι εσύ αν θέλεις να μπορείς να λες ότι έχεις πάρει μια αληθινή γεύση από παραμύθι τελικά και να το εννοείς κυριολεκτικά. Μια πανδαισία γεύσεων σε περιμένει, από γλυκές “αμαρτίες” όπως πατσαβουρόπιτα, λεμονότουρτα, εκμέκ, σοκολατόπιτα, καρυδόπιτα, μυρμηγκάτο, κανταΐφι με παγωτό και ρεβανί με παγωτό μέχρι πεντανόστιμα σπιτικά λικέρ, υποβρύχιο, αλμυρές πίτες σαν αυτές που μόνο η γιαγιά σου θα μπορούσε ίσως να συναγωνιστεί αλλά και μεζεδάκια για όποιους μερακλήδες επιλέξουν τσιπουράκι ως συνέχεια ή σβήσιμο στη μέρα τους.

Φυσικά μπορείς να πάρεις και σε πακέτο γλυκά ή πίτες και να είσαι σίγουρος πως θα το κάνεις γιατί φεύγοντας από το χωριό θα ξέρεις ότι δε θα μπορέσεις αλλού να βρεις κάτι παρόμοιο ώσπου να επιστρέψεις. Πάρε και κάτι παραπάνω για τους δικούς σου ανθρώπους που δεν είχαν ακόμη την ευκαιρία να επισκεφτούν τη Φωφώ, θα το εκτιμήσουν δεόντως.

Εμείς, όμως, κλείνοντας θα πούμε ότι πέρα και πάνω από όλα είναι οι άνθρωποι κι οι ψυχή τους γι’ αυτό όσο όμορφο κι αν είναι ένα μέρος αν οι άνθρωποί του δεν είναι εξίσου όμορφοι ίσως και να μην έχει τόση σημασία. Το Παλιό Καφενείο-Τα Γλυκά της Φωφώς συνδυάζουν ατμόσφαιρα, ποιότητα κι ανθρωπιά στις ιδανικές δόσεις. Κι αυτό είναι το πιο σημαντικό.

Πάρε μια γεύση (Οι φωτογραφίες είναι από το αρχείο του μαγαζιού):